고통은 싫고 성공은 좋은 우리들의 비겁한 희망회로 3437

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고통의 의미

고통은 피하고 싶은 것입니다.
하지만 그 고통이 우리를 성장시킵니다.
어려움을 통해 더 강해집니다.
고통을 외면하기보다 마주하는 것이 필요합니다.
그 과정이 삶을 깊게 만듭니다.

- 프리드리히 니체의 “자라투스트라는 이렇게 말했다”중에서…

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고통이 싫은데 성장은 하고 싶다는 모순에 대하여

 

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살다 보면 그런 날이 있습니다. 알람 소리만 들어도 인생한테 미안해지는 날이요. 눈 뜨자마자 "오늘은 진짜 열심히 살아야지" 다짐했다가, 5분 뒤 침대와 협상을 시작하는 날 말입니다.

 

그런데 이상하게도, 우리는 누구보다 행복해지고 싶어 하면서도 그 행복까지 가는 길목에 놓인 불편함은 극도로 싫어합니다. 운동은 하기 싫지만 건강해지고 싶고, 공부는 하기 싫지만 인정받고 싶고, 상처받기는 싫지만 깊은 관계는 원합니다. 참 신기한 욕심입니다. 뷔페에서는 본전 생각 안 하는데, 인생에서는 노력 한 스푼에도 본전을 찾으니까요.

 

이번에 읽은 '고통의 의미'라는 짧은 글은 솔직히 처음엔 너무 뻔하게 느껴졌습니다. "고통은 우리를 성장시킨다." 네, 맞는 말이지요. 그런데 맞는 말은 대부분 듣기 싫습니다. 왜냐하면 대개 귀찮기 때문입니다.

 

하지만 나이가 들수록 인정하게 됩니다. 지금의 나를 만든 건 의외로 즐거웠던 순간보다 어떻게든 버텼던 순간들이었다는 사실을요. 원하지 않았던 실패, 억울했던 오해, 혼자 끙끙 앓던 밤, 도망치고 싶었던 책임들. 그 시간들은 당시에는 저주처럼 느껴졌지만, 지나고 보니 내 생각의 근육을 키워준 헬스장이었습니다. 회원권은 강제 가입인데 환불도 안 되는 곳 말입니다.

 

고통을 좋아하는 사람은 거의 없을 겁니다. 저 역시 그렇습니다. 가능하면 편한 길로 가고 싶고, 상처받지 않고 살고 싶고, 실수 없이 인정받고 싶습니다. 그런데 인생은 꼭 그런 식으로만 흘러가지는 않더군요. 오히려 불편함을 외면할수록 문제는 더 커지고, 마주할수록 조금씩 단단해졌습니다.

 

신기한 건, 그때는 최악이라고 생각했던 경험들이 몇 년 뒤 누군가를 이해하는 언어가 되어준다는 점입니다. 아팠던 기억이 있었기에 누군가의 아픔을 함부로 판단하지 않게 되고, 넘어졌던 경험이 있었기에 누군가의 실패를 쉽게 비웃지 않게 됩니다. 고통은 사람을 무조건 훌륭하게 만들지는 않지만, 잘 견뎌낸 고통은 사람을 조금 더 깊게 만드는 것 같습니다.

 

그래서 이제는 예전처럼 "고통은 무조건 없어져야 하는 것"이라고 생각하지 않게 되었습니다. 물론 없으면 좋지요. 굳이 찾아다닐 필요도 없습니다. 다만 피할 수 없는 순간이라면, "왜 하필 나에게?" 대신 "이 시간을 지나며 무엇을 배우게 될까?"라고 묻는 연습을 해보려고 합니다. 정답을 찾기 위한 질문이 아니라, 무너지지 않기 위한 질문으로 말입니다.

 

어쩌면 어른이 된다는 건 상처를 안 받는 사람이 되는 게 아니라, 상처를 안고도 다시 일어나는 방법을 배우는 과정인지도 모르겠습니다. 완벽해서 단단한 사람이 아니라, 부서졌던 흔적까지 끌어안고 살아가는 사람이 되는 것.

 

오늘도 각자의 자리에서 버티고 계신 분들이 계실 겁니다. 지치고, 억울하고, 도망치고 싶은 마음이 드는 날도 있으실 겁니다. 그럼에도 하루를 살아냈다면, 그 자체로 충분히 의미 있는 일이라고 말씀드리고 싶습니다. 대단한 성장이라는 건 거창한 변화보다 포기하지 않고 다시 일어나는 작은 선택들이 쌓여 만들어지는 경우가 더 많으니까요.

 

고통은 여전히 반갑지 않습니다. 아마 앞으로도 좋아하게 되지는 않을 겁니다. 하지만 그 시간을 지나온 내가 조금 더 단단하고, 조금 더 너그러우며, 조금 더 깊어진 사람이 되어 있다면, 그 아픔에도 아주 작은 의미 하나쯤은 남겨둘 수 있지 않을까요.

 

오늘 하루가 유난히 버거우셨다면, 스스로에게 이렇게 말해주셨으면 좋겠습니다. 

 

 

"잘하고 있어." 거창하지 않아도 괜찮습니다. 넘어지지 않는 사람이 아니라, 

넘어져도 다시 일어나는 사람이 결국 멀리 가니까요.

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오늘도 활기찬 하루 되시길 바랍니다.

내일 또 긍정의 아침을 선물 해드리겠습니다. 

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